Depuis plus de 15 ans, les amateurs de belles mécaniques honorent l'union de l'automobile et de l'horlogerie avec la série limitée Vintage Rally, créée par Frederique Constant en hommage à la légendaire Austin-Healey. Trois nouveaux modèles aux styles rétro, aussi élégants qu'élégants, contribuent à cet héritage.

C'est devenu une sorte de rituel que les fans de la Maison genevoise attendent comme une horloge. Cette année, Frederique Constant propose de nouvelles versions de sa collection iconique Vintage Rally, la seule qu'elle ait jamais conçue pour les collectionneurs de voitures.

Les similitudes avec l'horlogerie sont les suivantes : l'appréciation de la belle mécanique, la précision, le design intemporel, la combinaison du cuir et du métal, le confort et, surtout, un certain "art de vivre". La Vintage Rally de Frederique Constant représente tout cela... et bien plus encore.

Cette collection est le fruit d'une étroite collaboration avec Austin-Healey, les deux marques ayant uni leurs forces en 2004. Avec 17 ans de collaboration autour du sport et de l'horlogerie, il s'agit de l'une des associations les plus durables de l'industrie, reflétant le lien indéfectible que les deux maisons partagent en s'inspirant de la tradition pour créer des designs résolument modernes, en particulier pour ceux qui apprécient vraiment l'artisanat et l'élégance.

Une bonne compagnie sur la route

Si la collection Vintage Rally a connu de nombreuses échappées belles en son temps, 2021 est l'une des rares années à produire non pas une, mais trois éditions du même millésime. Authentifiées par le logo "Healey" d'origine marqué sur le cadran, ces Vintage Rally Healey Automatic Small Seconds sont, comme il se doit, en quantité limitée, avec seulement 888 exemplaires de chaque pièce disponibles.

La version verte est probablement la plus emblématique de toutes. S'étendant sur l'ensemble du cadran, cette nuance particulière de vert "British racing" fait référence à la couleur légendaire de la société Austin-Healey. Étude de contraste et retour aux sources de l'une des couleurs les plus emblématiques des voitures de rallye, le "British racing green" est depuis longtemps associé aux Austin Healey vintage, particulièrement prisées des collectionneurs. Pour ce modèle, Frederique Constant a opté pour des index en applique argentés et luminescents, le 6 et le 12 étant plus généreusement proportionnés - l'un des signes distinctifs de la collection Vintage Rally.

La pièce possède une aiguille de petite seconde décentrée à 9 heures. Cette complication très traditionnelle n'a fait surface qu'une seule fois en près de 20 ans. Elle est contrebalancée à 3 heures par un guichet de date. Le cadran est entouré d'un réhaut avec une échelle de 60 minutes, le tout dans un boîtier de 40 mm de diamètre, très apprécié des collectionneurs en raison de sa qualité intemporelle.

Enfin, le bracelet perforé a fait l'objet d'une attention particulière ; sur ce modèle "vert course", il est en cuir brun. Cette couleur, que l'on ne retrouve nulle part ailleurs sur la montre, rappelle également la sellerie des belles voitures des années 1940 à 1970, ainsi que les gants portés par les gentlemen drivers dans leur élément.

Le kilomètre supplémentaire...

La deuxième version de la nouvelle Vintage Rally Healey Automatic Small Seconds a pris le chemin inverse sur le plan esthétique, en étant entièrement grise. Moderne et discret, le cadran et le bracelet sont tous deux gris moyen. La pièce se caractérise par 50 nuances de gris, boîtier en acier, bracelet en cuir, cadran, index et aiguilles compris. Chaque aspect de son extérieur prend un reflet qui lui est propre, comme vous le découvrirez en vous promenant sur des routes sinueuses par une journée ensoleillée...

Enfin, la dernière version est censée être la plus classique, dans la lignée de la haute horlogerie que Frederique Constant a toujours défendue à Genève. Le boîtier est plaqué or rose, tout comme les index, les aiguilles et la couronne. Cette nuance d'or ensoleillée met vraiment en valeur le cadran bleu nuit, repris sur le bracelet en cuir. De jour comme de nuit, la dernière Vintage Rally Healey Automatic Small Seconds brille par son élégance classique et sa classe.

Le fond des boîtiers de ces trois nouveaux modèles a été gravé d'une Healey conduite à plein régime ; la célèbre Healey 100S NOJ393 a été achetée par un collectionneur pour 155 £ en 1969 et vendue pour près d'un million d'euros en décembre 2011. Chaque pièce est livrée dans un coffret cadeau de collection, avec une réplique miniature de la NOJ393.